La esencia de estas fiestas es la celebración del cariño especialmente de la familia. Es tiempo para los niños y de disfrutar de su entusiasmo y capacidad para maravillarse. ¡Qué divertido es estar con ellos mientras abren con tanta ilusión sus regalos! No son tanto esos regalos como los momentos compartidos los que permanecen en nuestra memoria con la felicidad que ellos conllevan.
Existe una dimensión añadida para el cristiano, y ésta es la convicción de que Dios vino a vivir entre nosotros — como niño. La imagen de María y Jesús contiene un significado profundamente emotivo más allá de las interpretaciones teológicas. Lo que es más, se trata del mismo vínculo familiar que llena los ocho días de Hanukah, o cualquier reunión familiar en la que el amor es compartido. Al menos en mi opinión, nuestra capacidad de amar es un don de Dios.
He tenido el privilegio de conocer a muchas familias en mi recorrer por los caminos de España, y a lo largo de los años, he ido plasmando algunas de mis impresiones sobre los corazones de este pueblo al que llamamos españoles. Me gustaría compartir con Uds. parte de lo que he escrito sobre ellos, porque estoy convencido de corazón de que su forma de vida nos enseña a los que buscamos alimentar la llama del amor familiar en nuestro corazón cómo vivir las fiestas y otras ocasiones.
“¿Qué hay en el corazón de España? La reunión familiar y la forma tan especial que tienen de amar a sus niños. Desde la más tierna infancia, los pequeños reciben grandes muestras de cariño de toda la familia y de sus conocidos. No se teme ‘malcriar’ a los niños.
El corazón de España se alimenta de afectuosos encuentros cotidianos con la familia y los amigos. De un una niñez empapada de amor incondicional surge la avidez por establecer relaciones entre las personas y el deseo de mantener estas relaciones a través del contacto cotidiano. Cuando uno nace con este tipo de afirmación, se convierte en algo natural establecer una relación personal con amigos tanto como con extraños.
La lealtad a familiares acaba pronto extendiéndose a todos con los que mantienen contacto. Los españoles se refieren a otras personas por su nombre de pila; al saludarse se abrazan incluso con extraños; cenan juntos; se sientan hombro con hombro en la plaza de toros. Es la confianza que proviene de la consideración por el otro, de la valoración del prójimo.
Huelga decir que la mía es una imagen idealizada; todos somos seres imperfectos afectados por las vicisitudes de la vida. Una vez dicho esto, son estos cimientos de cariño a través de una experiencia en común los que dotan a los españoles de una cierta dignidad y gracia y del deseo de ofrecer su hospitalidad al resto del mundo. La suya no es una sociedad cerrada en la que el valor de la privacidad es elevado; siempre ha sido una forma de vida cálida y acogedora…
Tíos y tías, primos, primas, abuelos y vecinos… se ven varias veces semanalmente comprando en el mercado o tomando unas tapas en el bar de la esquina. Las familias a menudo regentan negocios, trabajan juntas en el campo o conforman la tripulación de un pesquero.
Estas relaciones resisten el paso del tiempo y maduran a través de los años. Incluso hoy en día, ésta es la forma de vida acostumbrada en muchos lugares de España.
No hay nada que pueda garantizar más nuestra paz espiritual que la presencia del amor y el calor humano. Nunca podremos reemplazar las vivencias en primera persona de hospitalidad- ¿y por qué deberíamos reemplazarlas? Es este duende—expresión española tan difícil de definir que lleva connotaciones de emoción y autenticidad—ése es el corazón de España y también su regalo al mundo.”
Creo que muchos de Uds. disfrutarían al conocer a algunos de los amigos de los que hablo — Lola, Fermín, Carmen, Miguel y Jorge. Ellos elaboran queso, recolectan azafrán, crian vino de Jerez, curan jamón, hacen sopas caseras. Pueden conocerlos entre las páginas de mi libro The Heart of Spain: Families and Food. No se trata tanto de una aventura comercial como de una manera de transmitir su cálida y amable cultura.
¡Qué viva la familia española!
Feliz Navidad,
Don
